Jet siluman F-35A Lightning II dengan nomor ekor FL011 akhirnya mendarat di Florennes, melengkapi batch pertama pesawat Belgia yang ditempatkan di wilayah nasional.
Setelah mengalami keterlambatan hampir dua minggu karena “pemeliharaan tak terjadwal”, jet tempur F-35 Belgia FL011 tiba di Pangkalan Udara Florennes. Informasi ini dikonfirmasi oleh kantor pers Komponen Udara Angkatan Bersenjata Belgia.
+ Dua Pesawat dari USS Nimitz Jatuh pada Hari yang Sama di Laut Cina Selatan
Batch awal yang terdiri dari empat pesawat seharusnya berangkat dari Fort Worth, Texas, menuju Belgia pada awal Oktober. Namun, hanya tiga F-35 yang tiba tepat waktu untuk upacara penyambutan pada 13 Oktober, yang dihadiri oleh Raja Philippe.
Jet keempat, FL011, sempat tertahan sementara di Kepulauan Azores, di mana pesawat menjalani inspeksi dan pemeliharaan korektif untuk menjamin keselamatan penerbangan trans-Atlantik.
Pelatihan lokal dan modernisasi armada
Kedatangan F-35A di Belgia menandai langkah penting dalam transisi operasional Angkatan Udara, memungkinkan percepatan pelatihan pilot dan kru teknis secara langsung di tanah air.
Meskipun Florennes kini menerima F-35 pertamanya, pesawat Belgia pertama telah dikirim pada Desember 2024 ke Pangkalan Udara Luke (Arizona, AS), di mana pesawat-pesawat tersebut masih digunakan untuk pelatihan bersama dengan 312th Fighter Squadron Angkatan Udara AS.
Saat ini terdapat delapan F-35 Belgia yang berbasis di Amerika Serikat sebagai bagian dari program pelatihan pilot.
Kesiapan operasional dan rencana masa depan
Kesiapan tempur awal armada F-35A diperkirakan akan tercapai pada pertengahan tahun 2027, ketika pesawat dapat melaksanakan misi dengan kapasitas terbatas. Kapasitas tempur penuh diharapkan tercapai pada akhir tahun 2030.
Pesawat F-35 baru secara bertahap akan menggantikan F-16AM/BM yang saat ini beroperasi dan direncanakan akan dikirim ke Ukraina. Menurut rencana pemerintah Belgia, hingga 30 jet F-16 akan diserahkan ke Kyiv sebelum tahun 2028 — menjadikan Belgia donatur terbesar jet tempur ini di antara negara-negara NATO.
Sumber dan gambar: Komponen Udara Angkatan Bersenjata Belgia. Konten ini dibuat dengan bantuan AI dan telah ditinjau oleh tim editorial.
